11 projetos financiados através da competição Grand Challenges

Jul 14, 2023

por Pesquisa e Desenvolvimento Econômico

Projetos de investigação de alto impacto que utilizarão abordagens quânticas para abordar a resiliência climática e a energia sustentável; ampliar programas educacionais para crianças em situação de risco em Nebraska e apoiar a força de trabalho na primeira infância; e tornar os plásticos alimentares mais seguros para os consumidores foram financiados através da segunda Competição Grand Challenges Catalyst.

O chanceler Rodney Bennett e Bob Wilhelm, vice-chanceler de pesquisa e desenvolvimento econômico, anunciaram 11 novos projetos Grandes Desafios em 28 de agosto. Os projetos incluem três prêmios catalisadores e oito subsídios de planejamento, para um investimento de US$ 10 milhões no segundo ano do programa. Até agora, foi concedido um total de 20 milhões de dólares através da iniciativa de quatro anos no valor de 40 milhões de dólares, um compromisso do Gabinete do Chanceler e do Gabinete de Investigação e Desenvolvimento Económico de investir estrategicamente fundos destinados à investigação.

“Os Grandes Desafios são uma oportunidade para elevar áreas de investigação de alta prioridade para o benefício da sociedade e especialmente das nossas comunidades, o que é a nossa responsabilidade como instituição de concessão de terras”, disse Bennett. “Parabenizo o corpo docente por sua engenhosidade e ideias ambiciosas. Abordar as questões complexas de hoje requer vontade de experimentar novas abordagens, considerar múltiplas perspectivas e trabalhar em todas as disciplinas.”

As equipes que ganham prêmios catalisadores são lideradas por Christian Binek, professor de física Charles Bessey e diretor do Centro de Materiais e Nanociência de Nebraska, e Susan Hermiller, professora de matemática Willa Cather; Lisa Knoche, codiretora do Centro de Pesquisa sobre Crianças, Jovens, Famílias e Escolas de Nebraska e professora associada de pesquisa; e Yusong Li, reitor associado de corpo docente e inclusão na Faculdade de Engenharia e professor de engenharia civil e ambiental.

A lista completa de projetos e equipes financiados está disponível no site do Grand Challenges.

Abordagens quânticas para enfrentar ameaças globais

O mundo enfrentará mudanças assustadoras nas próximas décadas — e a ciência e a engenharia quânticas podem oferecer soluções para ajudar os humanos a se adaptarem. O físico Christian Binek e a matemática Susan Hermiller liderarão uma equipe altamente interdisciplinar de 22 professores que aproveitará o campo em rápido crescimento para enfrentar as principais ameaças globais. A equipe tem quatro áreas de foco: soluções para atender às crescentes necessidades de energia para comunicação e processamento de informações; Agricultura sustentável; alcançar a resiliência climática; e alfabetização quântica e desenvolvimento da força de trabalho.

O projeto baseia-se nas descobertas internacionalmente reconhecidas de Nebraska em materiais, nanociência e materiais e tecnologias quânticas emergentes. Embora a base do projeto seja a utilização da ciência quântica para modelar, planear, prever e projetar soluções para resolver problemas globais, a equipa está a incorporar diversas perspetivas e estratégias não convencionais de resolução de problemas para compreender plenamente os desafios e oportunidades. Professores especialistas em matemática, física e astronomia, relações públicas, engenharia mecânica e de materiais, engenharia elétrica e de computação, ciência da computação, química, mídia emergente, artes e música foram totalmente integrados ao projeto, que recebeu um prêmio de US$ 4,17 milhões por cinco anos. da iniciativa Grandes Desafios.

Resultados inspiradores para as crianças através de experiências equitativas de educação infantil (E4)

Quase 28 milhões de crianças nos EUA passam por grandes adversidades na infância. Acontecimentos como a negligência, o abuso de substâncias por parte dos pais, as doenças mentais, o racismo e o preconceito introduzem um stress significativo no cérebro em desenvolvimento das crianças, colocando-as em risco de dificuldades académicas e problemas de saúde e comportamentais – todos os quais têm consequências na idade adulta.

Lisa Knoche liderará um programa de grande escala para fornecer intervenções comprovadas e baseadas em evidências em ambientes de primeira infância, usando uma abordagem multifacetada. As intervenções visam aumentar as competências sociais e emocionais das crianças, que oferecem factores de protecção que melhoram a resiliência e reduzem o risco de problemas futuros. A equipe também promoverá habilidades de envolvimento familiar e oferecerá programas de bem-estar mental com o objetivo de preparar educadores para atender às necessidades de crianças em risco e, ao mesmo tempo, reduzir o esgotamento profissional. O projeto também apoia o desenvolvimento de um método inovador e equitativo para medir as competências socioemocionais das crianças. A equipe do projeto inclui 19 professores, além de parceiros universitários, estaduais e comunitários. Várias comunidades de Nebraska estarão envolvidas neste programa. Um prêmio de cinco anos da iniciativa Grand Challenges, no valor de US$ 3,44 milhões, apoia o projeto.