Rampado

Aug 18, 2023

A Lei de Emprego e Investimento em Infraestruturas significa atualizações vitais para a nossa nação — mas os trabalhadores que utilizam resinas epóxi enfrentam exposições arriscadas ao produto químico BADGE, que não tem normas de segurança.

Nota do editor: Isto faz parte de uma série em andamento, o primo malvado do BPA.

LOWELL, MA – Durante os 25 anos em que trabalhou como pintor industrial e comercial, Ken Seal manuseou muitos produtos químicos desagradáveis, como resinas epóxi, dióxido de titânio, isocianatos e solventes orgânicos voláteis. Certa vez, enquanto liderava uma equipe em um trabalho de pintura com tinta de resina epóxi em uma fábrica da Intel, ele vivenciou o que chama de “história de terror”.

“Todos os meus rapazes tiveram erupções na pele, com pequenos inchaços vermelhos e coceira em todos os braços, pernas, torsos e rostos”, disse ele ao Environmental Health News (EHN), “e estávamos protegidos com [respirador] facial completo. cobrir, tudo o que deveríamos fazer.

“Quando fomos saber mais sobre o produto, ele estava protegido por segredo comercial.”

As erupções cutâneas desapareceram depois de um dia, mas Seal disse: “Não sei se houve algum efeito a longo prazo… porque você realmente não sabe”. A identidade do culpado da erupção nunca foi determinada e ele não fala mais com os caras daquele trabalho. Nos últimos 13 anos, Seal trabalhou como representante de treinamento de aprendizagem no Instituto de Acabamento da União Internacional de Pintores e Ofícios Aliados, ensinando pintores aprendizes, inclusive como se protegerem dos muitos perigos de seus empregos.

“As pessoas precisam saber que está ruim lá fora. Há coisas que podem machucar e matar você, mas essas são todas as coisas que foram postas em prática por razões para protegê-lo”, disse Seal, referindo-se aos regulamentos da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) e à saúde e segurança do sindicato. programa. “Eu digo a todos os meus aprendizes: um empreiteiro contrata você para obter lucro, mas o empreiteiro não tem o direito de lucrar com sua vida.”

À medida que milhares de projetos para modernizar as pontes, estradas, energia e sistemas de trânsito da América entram em operação com financiamento da Lei de Emprego e Investimento em Infraestruturas de 1,2 biliões de dólares, aprovada pela administração Biden em 2021, as proteções de saúde para os trabalhadores da construção que realizam estas atualizações vitais são críticas; no entanto, para muitas exposições químicas, estas proteções são inadequadas.

Todos esses milhares de novas pontes, turbinas eólicas, torres de água e terminais ferroviários e marítimos devem ser pintados com camadas de resina epóxi e outros revestimentos protetores para prevenir ou retardar a corrosão. A investigação mostra que os trabalhadores da construção civil que aplicam estas tintas através de pistolas de pulverização de alta pressão, rolos e pincéis podem respirar, absorver através da pele e levar para casa nas roupas alguns produtos químicos altamente tóxicos, incluindo éter diglicidílico de bisfenol-A, ou BADGE. As implicações para a saúde podem ser graves.

“Sabemos que está afetando as pessoas e sabemos que pode causar todo tipo de química prejudicial ao aderir às biomoléculas de forma essencialmente irreversível, incluindo o DNA”, disse Terry Collins, professora Teresa Heinz de Química Verde na Carnegie Mellon University, à EHN.

O BADGE, conforme anteriormente coberto pela EHN, é um primo do bisfenol A, ou BPA, que tem recebido muito menos atenção, embora mostre potencial de desregulação endócrina potencialmente igual (o que significa que interfere no funcionamento adequado dos hormônios) como o BPA, também bem como outros possíveis impactos nocivos, incluindo efeitos hepáticos e renais e cancro. É o produto químico predominante usado em resinas epóxi – onipresente em canteiros de obras, proporcionando uma adesão forte, durável e resistente à corrosão. As resinas epóxi também são utilizadas em revestimentos de pisos, selantes, enchimentos, cimentos em pisos e paredes de mosaico e como alternativas aos tradicionais rebites e fixadores mecânicos. A indústria da construção utiliza 30% das resinas epóxi produzidas nos EUA, segundo o Conselho Americano de Química, e é a segunda maior usuária dos materiais depois do setor de transportes.